A Nasa anunciou esta semana a descoberta de dois planetas muito semelhantes ao tamanho da Terra. Tratam-se de Kepler 20f e Kepler 20e, localizados a cerca de 950 anos-luz de distância. O Kepler 20f é 3% maior do que o nosso planeta, enquanto Kepler 20e tem um raio quase idêntico. Como explica o autor do artigo publicado na revista Nature, eles também são os dois menores planetas encontrados em órbita em torno de uma estrela semelhante ao Sol.
Mas, além de sua semelhança em relação ao tamanho, estes planetas não são candidatos a sustentar vida em sua superfície, por causa de suas temperaturas extremas: 815 graus na superfície do maior e 426 graus na do menor. No entanto, os cientistas sugerem que a composição mineral dos dois planetas pode ser parecida com a da Terra e é possível que o Kepler 20f tenha desenvolvido uma atmosfera de vapor d'água.
Esta importante descoberta coloca o mundo científico mais próximo de seu objetivo: encontrar um planeta de tamanho semelhante ao da Terra, que orbite na faixa habitável de uma estrela parecida com o Sol. Não parece uma tarefa simples, mas o telescópio espacial Kepler já provou a sua capacidade de surpreender até os mais incrédulos.
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